火箭队值得祝贺！他们不仅在赛季初期表现优异，且成功突破了一道长期困扰众多球队的难题，这个问题曾困扰过雷霆、勇士、篮网、太阳以及上赛季的火箭本身，那就是对杜兰特依赖的症状。本赛季，杜兰特的球权使用率降至24.3%，创下职业生涯新低，甚至低于上赛季的27.1%。这一变化，极有可能成为火箭争冠的重要助力。
这一观点并非空穴来风。回顾杜兰特过去19个赛季的历程，可以发现他的球权使用率一般维持在30%左右，尤其是他在雷霆时期，很少低于这个水平。与詹姆斯这样的持球核心不同，杜兰特更倾向于通过单打来完成得分，掌控球权时主要的任务是终结。如此高的使用率，也反映出各支球队易犯的一个错误：过于依赖杜兰特的表现，采用单一战术，让球交给他来解决问题。尽管这种战术简便有效，但也暗藏致命一击——杜兰特经常因为超负荷运转而在关键时刻表现失常。
历史上，真正成功摆脱杜兰特依赖症的球队只有2017和2018赛季的勇士。在那时，杜兰特作为勇士的核武器，在传切体系中他只需投中简单的空位球，只有在比赛极为胶着时，才需发挥超强的单打能力。因为这几个赛季涓滴难遇如此压力巨大的比赛，杜兰特轻松获得两连冠，并保持着接近180俱乐部的命中率。然而到了第三季，当教练科尔放弃传切体系，更多依赖杜兰特的单打时，结果却是他在对火箭时遭遇了腿筋伤病，最终在总决赛复出时更是跟腱断裂，导致勇士王朝最终崩塌。
而上赛季的火箭同样面临着相似的困境，杜兰特拼尽全力将球队带入季后赛，却因伤只打了一场比赛，火箭也被湖人早早淘汰。雷霆、篮网与太阳尽管没有遭遇杜兰特的重大伤病，但过分依赖他的发挥同样未能令球队达成预期目标。
然而，本赛季的火箭却呈现出不同的局面。杜兰特的场均出场时间为34.3分钟，比上赛季的36.4分钟减少了2分钟，场均得分也下降了3.6分。但与此同时，他的命中率却实现了显著提升：投篮命中率从52%升至54%，三分命中率从41.3%提升到50%。在场上，杜兰特只需在自己的得分区域接球投篮，比赛变得愈加轻松。这样的常规赛表现将使他在季后赛中留存更多的体力，到了那个时候，全力恢复的杜兰特无疑将令许多对手感到恐惧。
