9月30日，在亚洲杯男足半决赛中，U23国家队表现尚可，但最终以1-2负于韩国队，未能晋级决赛。赛后，媒体人董路对这支U23国足提出了严厉的批评，他认为团队与年初参加亚洲杯时没有任何实质性的进步，并指出主教练安东尼奥没有进行有效总结。在U23亚洲杯决赛上，中国队以0-4败给日本，而在亚运会上又以1-2不敌韩国，引发了球迷们对球队未来的担忧。尽管很多球迷认为队伍在进步，这批年轻球员将来可能会成为中国足球的中坚力量，但董路却持不同态度。他表示：“如果安东尼奥真会总结，他就不会面临今天这样的结果，因此我认为这次的失败和亚洲杯的表现没有本质区别，完全没有进步。我们能赢过的对手，总能赢，但面对更强的对手时，我们却依然无能为力。”
他进一步分析，虽然在比分上与亚洲杯时有所差距，但是从结果来看，我们依然在输，根本没有出现期待中的逆转。“我们从结果来看，都是失败。无论是亚洲杯对日本的0-4，还是这场对韩国的1-2，都是失利，没有什么意外发生！”董路还指出，中国队目前最需要的就是能够战胜实力更强的对手。“如果我们总是能打败比自己弱的球队，却无法战胜比自己强的球队，那我们如何有希望进军世界杯呢？”
